La hipnosis parece acelerar la recuperación de muchos tipos de trauma. En un estudio piloto de 2003, publicado en el American Journal of Clinical Hypnosis, Ginandes de Harvard y su colega Patricia Brooks, PhD, evaluaron a 18 mujeres que acababan de someterse a cirugía reconstructiva de mama. Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos durante 8 semanas. Todos los grupos recibieron atención de seguimiento convencional; el segundo también se reunió semanalmente con un terapeuta para apoyo emocional, mientras que el tercero se reunió individualmente con Brooks, quien usó la sugestión hipnótica en una sesión de 30 minutos cada semana para reducir el dolor y la inflamación y acelerar la reparación de los tejidos blandos. Se hizo una cinta de audio para cada mujer en el grupo de hipnosis para que pudiera practicar la autohipnosis diariamente en casa. Una semana después de la cirugía y nuevamente después de 7 semanas más, un equipo quirúrgico, que estaba "ciego" a las asignaciones de terapia, evaluó los sitios de las incisiones. Su conclusión: los pacientes de hipnosis sanaron mucho más rápido. Las mujeres también informaron que experimentaron menos dolor y una recuperación más rápida. Un estudio piloto anterior de Ginandes sobre hipnosis y fracturas óseas, financiado por los Institutos Nacionales de la Salud, encontró resultados similares: una curación más rápida, una mayor movilidad, menos molestias y una reducción del uso de analgésicos entre pacientes ortopédicos que usaban hipnosis.

Los médicos se han sentido frustrados durante mucho tiempo en sus intentos de tratar pacientes con síndrome de intestino irritable (SII), cuyos síntomas, dolor abdominal agudo, diarrea o estreñimiento, distensión abdominal, gases y dolor de espalda, se combinan con el estrés, la ansiedad y la depresión. En 2003, los médicos en Manchester, Inglaterra, lanzaron un estudio que había rastreado a 204 pacientes con SII durante 5 años. Los pacientes del Hospital de la Universidad de South Manchester atendieron hasta 12 sesiones de hipnosis durante 3 meses y se les animó a visualizar escenas tranquilizadoras y fortalecedoras dentro de sus dos puntos. Una mujer imaginó su intestino como una bufanda colorida y fluida. Otro vio su colon como un tren fugitivo cuyo conductor se había ido a dormir. Ella se hizo cargo de los controles y disminuyó la velocidad del tren a una velocidad cómoda.

Los resultados excedieron las expectativas de los investigadores: más del 70% de los pacientes se calificaron a sí mismos "mucho mejor" o "moderadamente mejor" después de la hipnoterapia. Cinco años más tarde, el 81% de los pacientes que inicialmente se habían beneficiado del tratamiento informaron que las mejoras habían durado. Su ansiedad y depresión se redujeron al menos a la mitad, al igual que su dependencia de las pastillas para el dolor y el número de visitas al médico que hicieron. En otro estudio, Olafur Palsson, PsyD, psicólogo clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, informó una tasa de éxito del 80% entre 18 pacientes con SII que fueron tratados con hipnosis después de que la atención convencional falló. Esos resultados, junto con varios otros estudios recientes sobre el SII y la hipnosis, son notables, dice el psicólogo Arreed Barabasz, PhD, director del Laboratorio de Hipnosis de la Universidad Estatal de Washington y editor del International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis. "Estos hallazgos muestran que los beneficios de la hipnoterapia para el SII son duraderos y que la mejora continua después del tratamiento de hipnosis es la norma".

Las verrugas son especialmente vulnerables a la hipnosis: supera el tratamiento habitual, el ácido salicílico, sin dudas. En un estudio de la Universidad de Tulane de 41 pacientes cuyas verrugas no respondieron a otros tratamientos, el 80% se curó con hipnosis. Los estudios sugieren que otras afecciones de la piel también pueden responder: en un ensayo con 18 pacientes, la hipnoterapia resolvió los síntomas de eccema (picazón, trastornos del sueño y estrés) durante hasta 2 años.

Pocos ejemplos de curación hipnótica son tan dramáticos como los que provienen del tratamiento de quemaduras. Dabney Ewin, MD, profesor clínico de cirugía y psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane, hipnotiza a las víctimas de quemaduras en la sala de emergencias. Los estudios de casos publicados de Ewin incluyen a un empleado de un restaurante que se quemó el brazo hasta el codo en una freidora de 370ºF. El médico indujo un trance profundo dentro de las 4 horas posteriores al accidente y le dio a la víctima una sugerencia hipnótica: "todas sus áreas lesionadas son frescas y cómodas". Ewin y otros han demostrado que tal cuidado puede disminuir o incluso detener la inflamación y las ampollas que pueden causar daño permanente. En el caso del trabajador, la lesión se curó en 17 días con relativamente pocas cicatrices. Ewing usa una serie de diapositivas para mostrar ejemplos de quemaduras en las que la intervención temprana previno lesiones graves de por vida.